Peter Green

Sin duda, uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos y a su vez uno de los menos reconocidos. Siempre asociado a Fleetwood Mac y al blues inglés (junto con otros nombres como Cream, John Mayall, The Rolling Stones, The Yardbirds...) tuvo una carrera un tanto peculiar e inusual. Ésta comenzó en 1965 de la mano de John Mayall para sustituir temporalmente a Eric Clapton en los Bluesbreakers, entrando un año después en la banda de manera definitiva cuando Eric Clapton forma Cream. Durante estos años la técnica de Peter lograría una mayor solidez y profundidad. En 1967 Green, junto al batería de los Bluesbreakers, Mick Fleetwood, el guitarrista Jeremy Spencer y más adelante el bajista (también perteneciente a los Bluesbreakers) John McVie formarían Fleetwood Mac, sacando un primer y sorprendente disco, Peter Green´s Fleetwood Mac(1968). En este primer álbum ya se pueden ver la sencillez y la fuerza de un blues increíble que define la música del grupo (Shake your money maker y No place to go son los temas más destacables de este álbum). Ese mismo año publicarían un sencillo que se convertiría en su buque insignia, Black magic woman (versionada por Carlos Santana con un éxito enorme) y en 1969, tras el disco Mr.wonderful, Albatross (un tema instrumental sencillo pero con un gran poder hipnotizador). Tras este álbum, discreto a mi entender, publicarían uno de los mejores LPs de la época, Then play on (1969), lleno de increíbles temas que daban una nueva perspectiva al blues como Oh well, My dream o Coming your way. El declive del grupo comenzaba a partir de aquí; los tonteos con las drogas (el lsd en especial) que antes habían reportado imaginativas canciones comenzaban a oscurecerse (la enfermedad mental de Peter Green comenzaba ya a manifestarse de forma gradual). Aún así el grupo nos dejó grandes delicias como The Great Manalishi (una pieza oscura y absorvente que denotaba el estado mental en el que se hallaba Peter Green), Man of a world (un tema con poderosos riffs que les llevaría al número uno en las listas de Reino Unido). Sus dos últimos discos dejaron un mal sabor de boca a todos los fans y terminaron por separar los caminos de todos (Kiln house-1970- y The end of the game-1971-).
Durante varios años Peter Green iría haciendo apariciones esporádicas hasta que en 1996 reaparecería definitivamente con su nuevo grupo Splinter group (junto con Neil Murray y el famoso bateria Cozy Powell), una interesante apuesta por el blues-rock (en un mal momento para el blues) que dejaría dos buenos álbumes a los fans de Green y su música, Robert Johnson songbooks (1998) y Clown (2001).


Para más información sobre Peter Green mira en:

http://www.fleetwoodmac.net/penguin/peter.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Fleetwood_Mac

http://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Green_(musician)

John Mayer

A menudo se dan casos de músicos de gran talento que no explotan hasta que realmente tienen claro el camino que han de seguir y la libertad para ello. Éste es el caso de John Mayer, un guitarrista y cantante de enorme calidad que actualmente se ha consolidado como un nombre importante dentro del panorama del blues actual (un fijo del festival Crossroads de Eric Clapton y habitual colaborador en conciertos de leyendas del blues de la magnitud de Buddy Guy o Robert Cray) haciendo a su vez blues, soul y un rock muy singular con toques de funk y rythm and blues.

Virtuoso de la guitarra (cursó estudios en el Berklee College of Music en Boston) comenzó joven tocando en muchos locales del circuito de blues hasta formar la banda Lofi Masters con quien apenas estaría un par de años. En 1999 publica su primer álbum , Inside wants out , que le ayudaría a entrar tímidamente en el mercado norteamericano. Sería en 2001 cuando empiece a tomar mayor relevancia con su segundo trabajo (ciertamente mucho más elaborado y con más medios ) bajo el título Room for squares. Este trabajo le daría un Grammy (mejor canción pop por Your body is a wonderland) y varios éxitos en las listas estadounidenses. Ya con cierto nombre publica su tercer trabajo, Heavier things, que se convierte en toda una revelación consiguiendo buenas críticas (aunque aún lejos del nivel que se le presuponía) dando alguna buena muestra como la canción Daugthers (por la cual ganaría un nuevo Grammy, esta vez a la mejor canción).

Hasta este punto la carrera de John Mayer está de alguna manera estancada en lo que querían de él, dando correctos trabajos dentro de una línea musical demasiado anclada en el pop, cuando John es un gran guitarrista que estaría mucho más comodo entre el blues y el soul. En 2004 todo cambió dando un tremendo giro a su carrera musical. John empezó a estar en contacto con grandes músicos asociados al blues (Clapton, Buddy Guy, B.B.King....) y a dejar que su música creciera (cogiendo lo bueno que tenía de su etapa anterior y dándole una forma nueva llena de ritmos de blues, rythm and blues y funk) permitiéndose hacer lo que le gusta, disfrutando de la guitarra (su manera de tocar es prácticamente única y esto le convierte en uno de los mejores guitarristas que existen en la actualidad) y divirtiéndose en el escenario (se nota la química que tiene con sus músicos -ya sea con los baterías J.J.Johnson y Steve Jordan o con el bajo Pino Palladino). Todos estos cambios se dejan notar de manera clara en sus nuevos trabajos : con su nueva banda John Mayer Trio (Try-, 2005) o en solitario(Continuum, 2006).

En esta nueva etapa demuestra de lo que realmente es capaz, con dos trabajos impresionates, brillando en el primero su capacidad instrumental (aunque no exenta de buenas letras) y en el segundo su gran calidad como compositor (aunque la diferencia esta vez está en lograr una especial compenetración entre el trabajo como compositor y su virtuosismo como músico). Este cambio de rumbo le ha deparado muy buenas críticas y un Grammy al mejor álbum del año.
Pero donde realmente se puede ver el gran talento de John Mayer es en los directos, donde ha dejado muestras de su amor a la música y en especial al blues. Así lo demuestra en las actuaciones en el Crossroads festival (al lado de los mejores guitarristas del mundo como lo son Eric Clapton, Steve Vai, David Hidalgo, James Taylor, B.B.King, Buddy Guy, Joe Walsh y un largo etc.) o con su banda (donde milita a mi parecer uno de los mejores baterías de la actualidad, Steve Jordan).

En definitiva se trata de un singular músico con un increíble talento que ha tardado en explotar, pero cuando lo ha hecho ha dejado boquiabiertos a más de uno (incluído yo mismo) y que esperemos continúe dejándonos muy buenos trabajos que disfrutar.

Discografía de Joh Mayer :

Inside Wants Out, 1999
Room for Squares, 2001
Any Given Thursday, 2003 (live)
Heavier Things, 2003
As/Is 2004 (live)
Try! (como John Mayer Trio), 2005
Continuum, 2006

Si quieres más información mira en:

http://www.johnmayer.com/

http://www.myspace.com/johnmayer

http://www.johnmayertrio.com/

Derek & The Dominos

Hablar de Derek & The Dominos es hablar de la épica del rock y el blues, hablar de la historia de la música y las nuevas direcciones que ésta tomaba en los 70. La fugaz y a la par brillante historia de Derek & The Dominos comienza a gestarse en otra banda: Delaney & Bonnie & Friends. Tras su paso por Cream y Blind Faith (entre otros grupos como los míticos Yardbirds), Eric Clapton buscaba a finales de los 60 nuevos caminos. Su participación en Delaney & Bonnie & Friends fue fundamental, ya que junto al segmento instrumental de la banda formaría Derek & The Dominos en 1970. El teclista Bobby Whitlock y Eric Clapton se erigen en las cabezas pensantes del grupo, demostrando formar un equipo compacto y con calidad en la composición, bien arropados por Jim Gordon, Carl Radle y Dave Mason (todos ellos de Delaney & Bonnie & Friends).

En ese mismo año 1970, el grupo, aún sin nombre, actúa como banda de estudio para el beatle George Harrison (amigo íntimo de Clapton) en la grabación de su magnífico disco en solitario All things must pass. De esta manera arranca la andadura de Derek & The Dominos, que comienza a ofrecer conciertos como banda y, sólo unos meses más tarde, graban su primer y único álbum de estudio, Layla and other assorted love songs, donde la fórmula de la mezcla del blues y el rock queda patente. El disco es un éxito en cuanto a la crítica, pero no en cuanto a ventas. Su verdadero éxito no llega hasta 1972, con la publicación de Layla como single, sin duda la obra maestra de Derek & The Dominos. El single alcazó el número uno en las listas de ventas a ambos lados del Atlántico.

En relación con la grabación de este disco hay que añadir otro nombre de peso, Duane Allman. La participación del mayor de los Allman en Derek & The Dominos se debe al productor Tom Dowd, que estaba produciendo al mismo tiempo el album de Derek & The Dominos y el Idlewild South de los Allman Brothers. Dowd presentó a Clapton y Duane en los estudios Criteria, ya durante las sesiones de grabación y la conexión entre ambos fue inmediata. Tras una productiva "jam session" entre ambos (algunos cortes de esa sesión fueron utilizados posteriormente para el disco de Clapton Blues) la participación de Duane en Derek & The Dominos era necesaria, aportando su soberbio manejo del slide. Duane no sólo colaboró en toda la grabación de Layla and other assorted love songs, sino que también se unió a la gira de la banda por EE.UU., aunque nunca llegó a formar parte de la misma como miembro fijo.

Pero el final llegó de manera prematura. La muerte de Duane Allman en un accidente de moto en 1971, unida al mínimo éxito inicial del disco, afectó tanto a Clapton que se refugió en el consumo abusivo de heroína, llegando a abandonar la música durante varios años. Sin duda, el desencadenante de la disolución de Derek & The Dominos fue la muerte de Duane Allman, ya que el conjunto se encontraba grabando el que hubiera sido su segundo álbum de estudio cuando sucedió la tragedia. La banda terminó su camino no sin antes dejarnos un par de directos imprescindibles: Live at the Fillmore (una auténtica perla) e In Concert.

Derek & The Dominos apostó por la combinación del rock y el blues de manera magistral, tanto con composiciones propias como versiones clásicas de canciones de Freddie King o de Jimi Hendrix entre otros. El trabajo en conjunto de un Eric Clapton en su mejor momento tras el final de Cream y Duane Allman al slide nos dio una de las joyas de los 70.

Discografía:

Layla and other assorted love songs (1970)
In Concert (1973 -grabado en 1970-)
Live at the Fillmore (1974 -grabado en 1970-)

Si buscas más información pásate por:

http://www.ectours.de/cgi-bin/frame.pl?file=ec1970.shtml

http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&uid=7:53:19|PM&sql=Bki0qoaeabijp

Marc Ford, whisky y rock and roll

Marc Ford es un buen ejemplo de guitarrista elegante y con amplitud de registros. Para hablar de sus comienzos en esto de la música tenemos que remontarnos a finales de los 80, momento en el que formó el trío Burning Tree. A pesar del mínimo éxito de la banda, consiguieron telonear a otros grupos más relevantes como The Black Crowes. Gracias a esto, Ford comenzó a colaborar con The Black Crowes en diferentes eventos. Finalmente, entraría a formar parte de la banda en 1992. El periplo de Ford en los Black Crowes duraría cinco exitosos años, hasta 1997; de esta manera, su participación fue directa y esencial en los discos de mayor éxito de la banda de Atlanta, como The Southern Harmony and Musical Companion. Aparte de una técnica envidiable en el uso de las seis cuerdas, Ford introdujo en los Black Crowes un sonido sureño y sucio que aportaría carácter al conjunto.

La salida forzada de Ford de los Black Crowes en 1997 parece ser que tuvo como causa principal sus problemas con las drogas. Tras su salida de The Black Crowes, Ford ha colaborado con bandas del movimiento "jam" más actual de E.E.U.U., como Gov't Mule (banda con la que se ha comparado mucho su estilo en solitario). Durante los últimos años ha participado con Ben Harper, echándole una mano en diferentes conciertos, apareciendo con él en algunos espacios televisivos de E.E.U.U. y colaborando en la grabación del último disco de Harper, Both sides of the gun.

La carrera de Marc Ford en solitario se remonta a su expulsión de los Black Crowes, lo que le llevó a sacar su primer disco en solitario con el título de It's about time en 2003. Tras ese disco, y sin una banda que arropase sus composiciones, no ha vuelto a presentarnos un nuevo trabajo hasta este mismo año 2007, con la edición de su Weary and wired. En este disco cuenta con la ayuda de sus antiguos compañeros de Burning Tree. Actualmente, gira con su propio nombre, Marc Ford, o con el de Burning Tree indistintamente.

En las composiciones de Ford podemos encontrar un amplio abanico de sonidos y texturas, desde el hard rock hasta el folk, sin dejar nunca de lado el blues y los sonidos sureños, efectivamente, muy en relación con Gov't Mule, aunque con más pegada. A pesar de que él mismo dice que no le gusta "escuchar solos de guitarra ni tocarlos" y de que hay quien afirma que estamos ante un "anti-guitar hero" al estilo de Neil Young, sus discos estan repletos de sólidas guitarras y brillantes solos en su justa medida, mostrando una gran técnica.

Discografía en solitario:

It's about time (2003)
Weary and wired (2007)

Si te interesa Marc Ford aquí están su web y su myspace:

http://www.marcford.net

http://myspace.com/marcfordmusic

The last waltz, The Band

1976, Robertson y los suyos decidían poner punto y final a uno de los mejores grupos de los 60/70 tras una década juntos (ya sea como grupo de acompañamiento de Ronnie Hawkins y de Bob Dylan o como The Band), y lo hicieron a lo grande, con un espectacular directo acompañado de grandes músicos y amigos.

Este magnífico concierto fue bautizado con el nombre de the last waltz y congregó a nombres como Eric Clapton, Bob Dylan, Van Morrison o Neil Young, entre otros. Sin duda uno de los mejores directos de la historia (carismático y lleno de momentos memorables que han pasado a la historia del rock and roll).

Era un 25 de noviembre, acción de gracias. Sonaban los primeros acordes cuando el Winterland (San Francisco) rugía para dar la bienvenida al grupo (Robertson, Danko, Manuel, Hudson y Helms). El primer invitado en aparecer fue Ronnie Hawkins para tocar la mítica pieza Who do you love de manera incendiaria. El calor siguió subiendo después cuando Dr.John (el brujo de New Orleans) a su mágico piano tocó el blues Such a thing. Entonces llegaba el legendario tema de la banda, The weight, que hizo lenvantar hasta la última alma del público. Tras las colaboraciones de Bobby Charles y Paul Butterfield pisaba el escenario una de las mayores leyendas del blues, Muddy Waters, para dejar algunos de los mejores momentos del día con Caledonia y Mannish boy. Momentos después pasarían por el escenario Clapton, Joni Mitchell y Neil Young tocando temas tan especiales como Helpless (Neil Young), Fourther up the road (Clapton) o Furry sings the blues ( joni Mitchell) poniendo el listón tan alto que ya parecia una noche insuperable... Pero nada más lejos de la realidad, puesto que los mejores momentos aún estarían por llegar. Después de unos temas con Neil Diamond y Van Morrison (que dejó una increíble y magistral versión de su Caravan) el público estalló en ovaciones cuando tocaron The night they drove old dixie down y sobre todo cuando Bob Dylan salió a tocar una vez más con sus chicos. Junto con Dylan dejaron los momentos más melancólicos de la noche con dos de los mejores temas de la velada, Forever young y I shall be realesed. Así el conciero llegaba a su fín a la vez que the band se despedía entre lágrimas en una noche inolvidable para todos los presentes.

Si quieres saber algo más de The Band pásate por:

http://theband.hiof.no/

Robert cray

Sobre todo un buen guitarrista y un cantante con enorme talento. Su blues con ciertos toques del mejor soul hacen de su música una experiencia única y muy especial dentro del género.

Robert Cray (1953, Columbus, Georgia) empezó a volcarse de lleno en el blues en 1969 cuando tras un concierto del mítico bluesman Albert ''Iceman'' Collins decidió convertirse en un verdadero virtuoso de la guitarra (aprendió el estilo, nota por nota, de éste para hacerlo suyo llevándolo a su terreno). En 1971 fundó la Robert Cray Band y fue grupo de acompañamiento de Collins y otros bluesman (B.B.King sería uno de ellos). Así fue haciéndose un nombre dentro del circuito de blues estadounidense poco a poco, hasta ser considerado como unos de los mejores bluesman (muchos de sus detractores no le consideran un bluesman puro por sus eclécticas influencias siendo el soul la más notable).

En 1981 publicaría su primer álbum con su banda llamado Who's been talkin' (no tuvo una gran repercusión debido a que la compañía que lo publicó quebraría al poco de estar en el mercado). Aún así este disco sería aclamado por otros grandes del género como Muddy Waters o John Lee Hooker. Su siguiente trabajo, Bad influence (1983), realizaría un trabajo mucho más maduro y uno de los mejores de su carrera. Para su tercer trabajo se reuniría con Albert Collins y Johny Copeland que llevaría por título Showdown (1985) con el que sería recompensado con un Grammy y vendería un millón de copias siendo la grabación de blues más vendida de los últimos veinte años. En este disco ya se podía notar de una forma muy consistente un sonido cercano al soul de la Stax (gracias en gran parte al trabajo de la sección de metales The Memphis Horn). Strong persuader (1986) fue un trabajo épico que convirtió a Robert Cray en el artista de blues de mayor éxito comercial de la década. Continuaría haciendo grandes discos con su banda aunque ninguno de la repercusión de los anteriores hasta grabar en 1999 Take your shoes off que le devolvería a las listas de éxitos (disco de enorme calidad donde el predominio de soul le da un sabor realmente especial, uno de mis favoritos, sin duda). Su último disco data de 2005 (sin contar un directo de reciente factura) con el nombre de Twenty (blues lleno de destellos soul y jazz).

En definitiva se trata de uno de los mejores en lo suyo, aclamado por la crítica y muy respetado por todos los grandes del blues (es habitual verle en el escenario con Eric Clapton o Buddy Guy dejando muestras de lo grande que es el blues -un género que muy a pesar de mucha gente siempre tendrá cuerda para rato y un enorme hueco en el corazón de los amantes de la música- y llenando estadios en todos sus conciertos en Estados Unidos).

Discografía completa :

Who's Been Talkin' - 1980
Bad Influence - 1982
False Accusations - 1985
Showdown! - 1985 (recorded with Albert Collins and Johnny Copeland)
Strong Persuader - 1986
Don't Be Afraid of the Dark - 1988
Midnight Stroll - 1990
I Was Warned - 1992
Shame + A SIN - 1993
Some Rainy Morning - 1995
Sweet Potato Pie - 1997
Take Your Shoes Off - 1999
Shoulda Been Home - 2001
Time Will Tell - 2003
Twenty - 2005
Live From Across The Pond - 2006


The Robert Cray Band :

Robert Cray - Guitar/Singer
Kevin Hayes - Drums
Jim Pugh - Keyboards
Karl Sevareid - Bass Guitar

Para saber más:

http://www.robertcray.com/minisites/live/index.php