Lo mejor del año

Este año ha sido un buen año de descubrimientos musicales y con algùn que otro buen disco de los de siempre. Estos son algunos de mis discos favoritos del 2008 ( eso si no me atrevo a catalogarlos por un orden, todos son realmente buenos):

B.B. King- One Kind Favor: La vuelta de unos de los màs grandes del Blues ha sido con un disco tremendo, lo mejor que ha publicado en años, Blues puro y duro, espectacular sin màs.

Eli "Paperboy" Reed and the True Loves-Roll with you: Este disco ha supuesto un tremendo impacto dentro del circuito del Soul y Rythm and Blues. El mejor Soul salido de manos de un joven estadounidense de 24 años, refrecante (No como los falsos discos de gente como todos esos falsos iconos del gènero actual) y con gran elegancia.

Jamey Johnson-That Lonesome Song: El mejor disco de Country/Rock del año. El mejor album para un buen Whisky destilado en Alabama y una tarde lluviosa...

Lucinda Williams- Little Honey : Exquisito hasta la exageraciòn. Lucinda vuelve a facturar un trabajo increible despuès de ese magnìfico trabajo que fue el West. Rock and roll con destellos Folk, eso si, de muchos kilates.

My morning Jacket- Evil Urges : Tremendo album el de los de Kentucky. Incatalogable, cogiendo lo mejor del Folk, Rock y Americana para dar factura a algo realmente novedoso pero con un sonido realmente màgico.

North Mississippi All Stars- Hernando: Una vez màs los chicos de Luther Dickinson (serà uno de los mejores guitarristas en el panorama actual) demuestran que saben hacer buena mùsica, dentro de ese estilo tan particular pero sin perder ni un àpice de calidad en cada nota, trallazo tras trallazo.

The Felice Brothers-The Felice Brothers: Rocka americana muy especial con un sabor a gente como The Band (La sombra de Dylan es alargada) pero renovando el gènero en cierta medida, un disco genial para los amantes del gènero, una delicia sin màs.

The Black Keys- Attack and realease: Es increible como un grupo con un baterìa y un guitarra pueden llegar a mejorar en cada trabajo que hacen, pero es asì, continuan creciendo y esta vez lo hacen de la mano de un trabajo de dimensiones èpicas. Blues/Rock sin concesiones.

Al Green- Lay it down: Uno de los grandes mitos del Soul vuelve con màs fuerza que nunca. Un trabajo para enseñar a las nuevas generaciones como hacer Rythm and Blues de verdad, y en este caso hay mucha nota que tomar...

Drive by truckers- Brighter than creation`s dark: No es mi trabajo favorito de los de Alabama, pero hay que reconocer que se trata de un cambio y de un màs que buen disco dentro del gènero.

John Mellencamp-Life, Death, Love and Freedom: Puede que se trate del mejor trabajo del famoso cantautor, sin duda es emotivo y lleno de grandes temas. Folk con aura de rock and roll que hace que sea uno de los imprescindibles del año.

Sam Roberts- Love at the end of the world: Reconozco que me costo coger el punto a este singular compositor y su banda, sin embargo hay que quitarse el sombrero ante este ùltimo trabajo, espìritu renovado.

Tambièn menciono otros trabajos de interès como lo son los nuevos àlbums de gente como Susan Tedeschi, Centro-Matic, Grace Potter, Fleet Foxes, Solomon Burke, Calexico, Hold Steady, Giant Sands, Ray Lamontagne, The Black Crowes, Marc Ford, Jenny Lewis entre otros.

Buen año a mi entender salvo contadas excepciones como The Eagles o The Quireboys, pero con gratas sorpresas que me han hecho disfrutar de la mùsica una vez màs...

Lo mejor del año

Los Guitar heroes se han perdido

En el rock and roll actual, y sobre todo en la mùsica actual en general, parece que se ha perdido ese culto a los grandes guitarristas, a esos espectaculares solos interminables que eran la base de cualquier buena canciòn de rock and roll que se preciera.
¿Dònde quedan ahora los mìticos que llenaban las canciones con gente como Jimy Page, Pete Townsend, David Gilmour, Jimi Hendrix o Duane Allman?. Parece que ahora prima màs ritmos pegadizos (hablo de todos los gèneros) y se buscan canciones màs sencillas y supuestamente màs redondas, llenas de arreglos y de sobreproducciòn. Si echas un vistazo realmente apenas hay gente nueva que este a ese nivel, casos como los de John Mayer, Derek Trucks, John Frusciante,Warren Haynes o Marc Ford son una excepciòn dentro del panorama actual.
Pero curiosamente los grupos que màs continuan con la estela de los sesenta y setenta son los màs interesantes y los que mejor mùsica hacen, con un sonido menos trabajado en el estudio y con mayor libertad para crear. Mucha gente estarà en contra de esta opiniòn puesto que si que es cierto que si hay buenos instrumentistas, sin embargo se apartan de los largos solos y los riffs màs clàsicos para buscar nuevos sonidos que a mi parecer en muchas ocasiones pecan de esa falta de magia. A fin de cuentas una de las mejores experiencias de disfrutar de un disco o un concierto es el trabajo de los guitarristas en los punteos y la quimica cuando todos van al unisono en busca de ese apogeo.
A mi entender el principal problema de los grupos de ahora, con gente como Coldplay,Wilco, The Strokes y un largo etc, aclamada por cientos de personas en mil y un festivales, no tienen la misma calidad y magia de gente que los llenaba hace años como Led Zeppelin, The Who, Free, Cream o The Rolling Stones. Hay pocos casos de grupos de masas que tengan esa calidad (de hecho la mayorìa o continuan con el legado de aquella època o son los pocos que aùn siguen en activo).
En los ùltimos años tan sòlo me quedo con un nùmero contado de grupos como The Black Keys, Shooter Jennings, Govt a mule, Howlin Rain, Old Union,Wolfmother, Eagles of Death Metal, Doyle Bramhall y los Arcangels, john Mayer Trio o Derek Trucks Band entre otros. Estos si respiran ese ambiente musical lleno de fuerza con grandes y espectaculares punteos, con ese sonido que reinventa a su vez que continua en esa dinàmica de los tiempos del rock and roll.
Por otra parte, de lo que se hace ahora en España tan solo merecen la pena algunos grupos con poco tiròn comercial (la miel no se hizo para la boca del asno) o gente que lleva mucho tiempo en esto. Doy nombres como Ariel Rot, Quique Gonzàlez, Los Deltonos, Holywater, Vacazul, Sex Musseum, Bunbury o M-Clan. Aqui solo se llevan el gato al agua gente que no realmente no son mùsicos, sòlo productos rentables para llenar estadios de niños y vender discos totalmente prefabricados.
Sin embargo por otro lado la apariciòn de internet ha hceho posible que este tipo de grupos con mayor capacidad y autenticidad tengan un mercado mucho màs, supongo que es solo cuestiòn de tiempo que el rock and roll vuelva a su esencia, el instrumento como mejor presentaciòn.
Saludos y larga vida al rock and roll!

Tom Petty and the Heartbreakers

Hay que reconocer que a pesar de ser una leyenda dentro del mundo del rock and roll, Tom Petty y su extraordinaria banda nunca han tenido el reconcimiento que se merecen, siendo una de las bandas del gènero menos conocidas (nunca ha tenido la repercusiòn mediàtica que han tenido gente como Bruce Springsteen o Eric Clapton) a pesar de contar con grandes clàsicos como I Wont back down o Free Fallin.
Con màs de diez de albums de estudio a sus espaldas aùn continuan en activo y que estàn en plena forma, tanto que incluso ahora mismo se me antoja difìcil encontrar un directo de semejante calidad...
Tom Petty no es un guitarrista excepcional, esa faceta està màs que cubierta por Mike Campbell, sin embargo es uno de los mejores compositores y un màs que contrastado guitarra rìtmica y un gran armonicista.
Por ello creo que hay que revindicar a una banda tan legandaria como lo son The Eagles o el propio Springsteen y su E-Street band, con un guitarrista de enorme talento como Campbell, a quien pocas veces se le menciona como una referencia en el mundo de la guitarra, y no serà por sus espectaculares solos y un particular dominio del slide que se denota sobre todo en el directo (cierto es que se mantiene muy conmedido adaptandose a lo que necesita la canciòn en los album de estudio).
Como fan declarado que soy de esta banda, recomiendo escuchar a fondo su discografìa que sorprenderà a muchos...
Temas como Refugee, American Girl (descarado el plagio de los Strokes en su last nite), Into the great wide open, learning to fly, I wont back down, Free Fallin o mi favorita Mary jane last dance dejan patente que se trata de un grupo especial con una leyenda como Tom Petty a la cabeza.

Banda :
Guitarra, armònica y voz-Tom Petty
Guitarra solista- Mike Campbell
Bajo-Howie Epstein
Bateria-Stan lynch
teclado- Benmont Tench

Discografìa:

1. Tom Petty and The Heartbreakers (1976)
2. You're Gonna Get It! (Mayo, 1978) (US #23)
3. Damn the Torpedoes (Noviembre, 1979) (US #2)
4. Hard Promises (Mayo, 1981) (US #5)
5. Long After Dark (Noviembre, 1982) (US #9)
6. Southern Accents (Abri, 1985) (US #7)
7. Let Me Up (I've Had Enough) (Abril, 1987) (US #20)
8. Into the Great Wide Open (Julio, 1991) (US #13)
9. Songs and Music From "She's the One" (Agosto, 1996) (US #15)
10. Echo (Abril, 1999) (US #10)
11. The Last DJ (Octubre, 2002) (US #9)

Steve Jordan, el groove hecho magia

Hay grandes baterias en el panoraman actual, pero si tengo que elegir uno, por su elegancia y la capacidad de conceder una dimension mucho mas profunda a la musica que toca en cada momento, me quedo con Steve Jordan.
Seguramente estemos hablando de alguien que ha hecho del groove su seña de identidad, pero no hablamos de alguien que simplemente posee una gran tecnica, sino que tiene la capacidad de hacer suyos los ritmos dotandolos de un estilo realmente unico y muy particular. Su sentido del ritmo y su increible capacidad para frasear hacen que el ritmo se funda con cada nota y eleve el conjunto, mas bien como un todo, a niveles que he visto en poca gente.
Ha tocado con los mejores, desde Eric Clapton hasta John Mayer (con quien actualmente ha formado un proyecto de gran calidad como es el John Mayer Trio, con Pino Palladino al Bajo) dando lugar a muy buenas grabaciones y espectaculares directos (En el Crossroad Guitar Festival se puede ver perfectamente que cuotas es capaz de alcanzar).
Se mueve por estilos diversos pero realmente se le puede considerar un excelente baterista de Soul, Funky y Blues, sin embargo ha dado muestras de su capacidad tambien en estilos tan interesantes como el Jazz, el Latin y el rock and roll mas clasico.
La magia de Steve Jordan se encuentra especialmente en esa perfecta capacidad para crear nuevos grooves llenos de imaginacion y destreza, que a su vez se adaptan perfectamente a la cancion y que consiguen resaltarla a su vez. En definitiva no hay que mucho mas que decir, lo mejor es disfrutar de sus ritmos en cualquiera de sus trabajos y especialmente en directo.

La resurrecion del soul

Ultimamete estoy viendo muchos discos de soul que llegan al mercado y que para mi sorpresa tienen una gran calidad y a su vez comienzan a tener un publico cada vez mas mayoritario. El camino fue abierto de la mano de Amy Winehouse y todo la repercusion mediatica que ha tenido. Ahora mismo puedes disfrutar de grandes trabajos que oscilan entre el Soul, el Blues y el Funky. Gente como Joss Stone, Gnarls Barkley, Eli paperboy Reed, John Legend, Guy Sebastian o John Mayer han dado una nueva dimension al genero, dejando claro que se pueden hacer grandes trabajos y a su vez tener una salida comercial bastante buena. A esto hay que unir un numero mas que amplio de trabajos de viejas leyendas del Soul que aun estan en activo, como el es caso de Solomon Burke, Al Green o Eddie Floyd.
El Soul es un genero atemporal que realmente nunca ha sido verdaderamente apreciado en la epoca que vivimos pero que parece que ahora se esta redescubriendo y lo que es mas importante, esta gustando y llegando a todo tipo de gente, el Soul siempre ha sido un estilo muy rico en diversos aspectos ( me refiero a que realmente esta dotado de una instrumentalidad realmente compleja) que ha tenido un gran gancho para las audiencias, con ritmos muy pegadizos.
Aqui dejo una lista de albums destacados en los ultimos años y que recomiendo encarecidamente su escucha:

Joss Stone The soul sessions
Eli Reed Roll with you
John Legend Once again
Gnarls Barkley The odd couple
John Mayer Continuum
Guy Sebastian The Memphis album
James Hunter The hard way
Solomon Burke Like a fire
Al Green Lay it down
Bettye Lavette The scene of the crime

Grandes guitarristas actuales

Esta es una discusión llena de controversia debido a la multitud de puntos de vista y a la diversidad de gustos, sin embargo voy a intentar abarcar la mayor parte de géneros posibles aunque a fin de cuentas se tratará tan sólo de una opinión subjetiva en la que seguramente mucha gente eche en falta nombres que ellos consideran imprescindibles.
Por un lado están las leyendas que aún continuan en activo y a un nivel más que aceptable, con gente como Eric Clapton, B.B.King, Buddy Guy, Billy Gibbons (ZZ Top), Joe Walsh (The Eagles), Huggie Thomasson (The Outlaws y actualmente en Lynyrd Skynyrd), Tommy Iommi (Black Sabbath), David Hidalgo (Los Lobos), Steve Crooper (Booker t and the MG´s), Duke Robillard,Gary Moore, Robert Fripp (King Crimson), Jeff Beck, John McLaughlin, Carlos Santana, John Mayall, Pete Townshend (The Who), Mark Knopfler (Dire Straits), Chuck Berry, Keith Richards (The Rolling Stones), Jimmy Page (Led Zeppelin) y otros muchos más.
Pero a lo que yo voy es a esa gente que se está haciendo un nombre o consolidando como leyendas, dentro de este bloque hay diferentes nombres de estilos variados. Por un lado gente que está empezando a darse a conocer y es relativamente joven como John Mayer, Jonny Lang, Robert Randolph, Doyle Bramhall II (Participa de forma activa desde hace unos años con Eric Clapton), Derek Trucks, Omar Rodriguez ( The Mars Volta) o Luther Dickinson (North Mississippi All Stars). Luego hay que hablar de gente que tiene ya un trayectoria bastante considerable con nombres como Marc Ford (Black Crowes), Robert Cray, Warren Haynes (Gov´t a Mule), Johnny A., Kirk Hammett (Metallica), Steve Vai, Eric Johnson, Vince Gill, John Petrucci (Dreamtheather), Joe Satriani o Robben Ford.
Entro también a comentar nombres de gente de aquí, como Carlos Raya (Fito y los Fitipaldis), Hendrik Rover (Los Deltonos), Santi Campillo (Ex Mclan), Ariel Rot (Argentino pero practicamente instalado en España desde hace años), Sabino Méndez (Loquillo y los Trogloditas), Fernando Pardo (Sex Musseum), Nacho García Vega(Nacha Pop), Ramón Arroyo (Los Secretos), Juan Valdivia ( Héroes del silencio), Iñaki Antón (Extremoduro), Paco de Lucía, Raimundo Amador (Pata Negra) y una larga lista de nombres que aún quedan por mencionar.

Dentro de la capacidad de cada nombre de esta lista, lo más importante, a mi parecer, es que todos y cada uno logran que su guitarra sea como una voz que transmite puro sentimiento...

The Black Keys

Sin duda una de las últimas reinterpretaciones más imaginativas y brillantes del Blues. Con tan solo dos miembros, Dan Auerbach (guitarra y voz) y Patrick Carney (batería), han creado un sonido realmente único y muy particular , que por un lado deja notar una pura influencia del Blues más sureño (muy cerca de esa música voodoo que procede de los pantanos de Nueva Orleans) y el rock and roll (se puede ver una clara influencia de Led Zeppelin) pero por otro lado es una música tan particular que hace que sea una delicia disfrutar de sus discos.
A pesar que en un primer momento la limitación de ser sólo batería y guitarra parece insalvable (a pesar de casos como el de White Stripes) están realmente muy compenetrados y a su vez cada uno aporta detalles que consiguen llenar cada tema. Patrick funciona como un perfecto metrónomo llevando el tempo, dejando caer breaks imponentes que se mantienen muy dentro de la estructura de la canción y fraseando cuando la canción así lo pide. Por otro lado Dan sabe trabajar riffs muy rítmicos y fusionarlos con punteos y juegos de efecto. De esta manera logran ese sonido tan especial.
A pesar de tener ya ocho trabajos en el mercado (desde 2002) no han logrado verdadera repercusión hasta su penúltimo disco, Magic Potion (2006). Aunque realmente el punto de inflexión ha sido su nuevo álbum Attack and Release (2008) que les ha llevado a tener un reconocimiento importante por parte de la crítica y del público. Este último trabajo, Attack and Release, es sin duda su mejor disco y denota que han sufrido una evolución en su música que les ha llevado a tener un sofistificación mayor.
Para aquellos que empiecen a entrar en contacto con ellos les aconsejo escuchar detenidamente sus dos trabajos más recientes, donde destacan temas como Your touch, just got to be, goodbye Babylon, Psychotic Girl, Same old thing o Lies.
The Black Keys son sin más magia, negra, muy negra...

Discografía:

The Big Come Up (2002)
Thickfreakness (2003)
The Moan (2004)
Rubber Factory (2004)
Chulahoma: The Songs of Junior Kimbrough (2006)
Live in Austin, TX (2006)
Magic Potion (2006)
Attack and Release (2008)